Sizilien 2009

Ein Tag in Palermo

Früh sitzen wir an diesem Mittwoch unten auf der sonnigen Terrasse der Pferderanch beim Frühstück, das umfangreicher als erwartet ausfällt. Ein  kleiner Schnauzer beäugt uns neugierig und kommt zwischendurch immer wieder einmal vorbei, um zu prüfen, ob etwas für ihn unter den Tisch gefallen ist. Mitnehmen können wir ihn nicht bei unserem heutigen Weg in die größte Stadt Siziliens, vor deren Verkehr mir jetzt schon graut (... zur heutigen Strecke). Die wichtigsten Orte von Interesse sind im Navigationsgerät eingegeben. So schlimm soll es wohl nicht werden! Bald sind wir dann auch tatsächlich unterwegs zum ca. 50 km entfernten Palermo, dessen Verkehrsflüsse an diesem Morgen deutlich dünner erscheinen als noch am Vorabend bei unserer Ankunft. 

Zunächst steuern wir das Convento dei Cappuccini an, ein Kapuzinerkloster, in dessen Keller etwa 8000 mumifizierte Leichen aus dem 17. bis 19. Jh. auf das Jüngste Gericht warten sollen. Eine amerikanische Reisegruppe hat gerade vor uns die Gewölbe betreten, in denen Fotografieren untersagt ist. Lautstark beschwert sich einer der Gäste bei seiner Führerin und will partout nicht einsehen, warum er seine schwere Ausrüstung nicht benutzen darf. Wir machen keinen Terror und schießen unterdessen trotzdem ohne Blitz einige Bilder:

Mumien im Convento dei Cappuccini

Hier unten treffen wir tatsächlich ein christliches Gruselkabinett an aus toten Männern, Frauen und Kindern, aufrecht, liegend, hängend mit Drähten festgehalten oder in Särgen, aus denen eine Seite entfernt wurde, angetan mit zerfallenden Gewändern. Auf die kahlen Schädel einiger der Toten hat man deren Namen aufgeschriebenen. Auch wenige Säuglinge sind unter den Toten. Bei einigen ist sogar noch das Geschlecht erkennbar, zum Teil besitzen die Mumien neben der zerfallenden Kleidung noch Haut und Haare. Es ist schon gruselig anzuschauen und wir fragen uns, warum man sich mumifizieren lassen muss. Was versprach man sich davon? Dass es jetzt zu einem guten Geschäft für die Kirche werden könnte, damit  hatte damals sicherlich niemand gerechnet.

Das Bild im Zentrum Palermos bestimmen heute barocke Palazzi und Kirchen, die unter spanischer Herrschaft vor allem im 17. Jh. gebaut wurden. Abgase haben die reich verschnörkelten Fassaden vielfach geschwärzt und allerorten bröckelt der Putz. In der Innenstadt in Nähe des Palazzo dei Normanni stellen wir das Motorrad ab. Wir wollen dort die wegen ihrer Mosaiken berühmte Cappella Palatina besichtigen. Die Kapelle ist jedoch zur Mittagszeit geschlossen und wir beschließen vorbei an offenen Handwerkstätten weiter zu laufen zur Kathedrale. Wie ein Schlag trifft uns die orientalisch-märchenhafte Pracht der Kirche mit ihren vielen Türmen aus unterschiedlichsten Epochen.  

in Palermo

An der Kreuzung Quattro canti trifft sich die Via Vittorio Emanuele mit der zweiten Hauptverkehrsader des Zentrums, der Via Maqueda. Brunnen sind an den Ecken der Kreuzung angebracht, deren Plätschern allerdings niemand wahrnimmt im unaufhörlichen Verkehrsstrom. Auch mit Touristen beladene Pferdekutschen machen hier mit, zusammen mit Ape´s, Bussen und schwersten Motorrädern, die sich  selbst durch engste Lücken hindurchquetschen können. Und dazwischen natürlich die ganz normalen PKW und natürlich Roller, das Hauptverkehrsmittel Palermos. Schätzungsweise jedes zweite Auto, das wir hier in Palermo sehen,  hat seitliche Schleifspuren. Nichtsdestotrotz erscheint die Anzahl der Neufahrzeuge uns sehr hoch..

Der kleine, blütenüberwucherte Kreuzgang des ehemaligen Klosters San Giovanni degli Eremiti ist eine der letzten Erinnerungen an die arabische Epoche. Nur dank der Umwandlung in ein katholisches Kloster überdauerten die arabischen Spitzbögen und die drei rosafarbenen Kuppeln über dem schlichten, rechteckigen Bau der einstigen Moschee die päpstliche Zerstörungswut.

In den Seitenstraßen des Zentrums findet jeden Morgen der farbenprächtige Markt statt. Musik aus Dutzenden von Radios mischt sich unter das Stimmengewirr von Käufern und Verkäufern unter den Sonnendächern der Obst- und Gemüsestände, vor den Buden der Metzger und Textilverkäufer. 

Alststadtmarkt Vucciria

Alle Gerüche des Orients wehen durch die von Sonnenschirmen und -tüchern überspannten Gässchen zwischen den appetitlich feilgebotenen Waren. Mit fortschreitender Tageszeit gleicht der Markt immer mehr einem Basar und wird zu einem täglich sich erneuernden Denkmal für das Morgenland, das Sizilien allen Päpsten zum Trotz niemals verlassen hat. 

Auf einer umzäunten Baustelle klopft eine Gruppe von Bauarbeitern Steine passgerecht. Unkraut wuchert vor den meisten Häusern und Müll liegt vielerorts auf den Gassen. Die Häuser sind baufällig, und doch werden sie bewohnt und Grün wächst auf den Balkonen, über denen auch oft Wäsche hängt. Einige Müllcontainer mit geöffneten Klappen stehen vor einer mit Graffiti verzierten Mauer. Passt der Müll nicht hinein, wird er einfach daneben abgestellt. Und das sieht man hier überall. Ein Müllproblem gibt es nicht nur in Neapel,

Mauer in Palermo

Wir laufen die Via Vittorio Emanuele wieder zurück in Richtung Palazzo dei Normanni mit seiner wild zusammengefügten Fassade. Palmen schmücken die Plätze und Touristen machen Bilder von jeder Säule und jedem Turm. Heute ist der Palazzo Sitz des sizilianischen Parlaments. Die Cappella Palatina im Inneren des Palastes müsste jetzt offen sein, doch wir sind beide nach dem langen Fußweg hungrig und brauchen zunächst eine Stärkung. Der Tankrucksack auf dem Motorrad in der Nähe enthält alles was wir brauchen für eine Wiederherstellung der Lebensgeister.

"Mittagessen" vor der Cappella Palatina

Als wir die Cappella Palatina im 1. Stock des Palastes betreten, stockt uns beinahe der Atem. Edelsteinen in einer Schatzhöhle gleich funkeln die byzantinischen Mosaike im Dämmerlicht.

Cappella Palatina

Der Fußboden ist mit kunstvollem Marmor und Porphyr geschmückt. Die Decke aus Holz ist reich mit arabischer Schnitzkunst verziert. Gestützt wird diese von massiven Marmorsäulen mit korinthischen Kapitellen. Der Höhepunkt sind aber wohl die Mosaike an den Wänden und in der Kuppel.

Fußboden in der Cappella Palatina

Nach dem Besuch der Cappella fahren wir auf einer kurvenreichen Strecke hinauf auf den Monte Pellegrino ca. 4 Kilometer nördlich des Stadtzentrums von Palermo. Wir genießen den herrlichen Blick, den wir von hier oben auf Palermo und die Küste haben. Seit dem 17. Jahrhundert ist der Monte Pellegrino ein bedeutender Wallfahrtsort. 1625 fand man in einer 25 Meter tiefen Höhle in einer Höhe von 458 Metern den angeblich unversehrten Leichnam der Heiligen Rosalia. Als man ihren Leichnam nach Palermo brachte, endete umgehend eine Pestepidemie und Rosalia wurde zur Schutzheiligen der Stadt erklärt. 

Blick vom Monte Pellegrino auf Palermo

Dem Eingang zur Höhle wurde eine Kapelle im Barockstil vorgebaut. Hierin befindet sich ein gläserner Schrein mit der liegenden Gestalt Rosalias. Regenrinnen im Inneren, die die abtropfende Feuchtigkeit der Höhlendecke ableiten sollen, lassen zunächst an ein Kunstwerk denken. Vor der Kapelle unten auf der Straße stehen bunte Verkaufsstände mit Andenken und Kitsch für Touristen. Allmählich packt man jedoch alles wieder ein, denn jetzt am späten Nachmittag erwartet man wohl keine Kunden mehr. Auf unserem Weg zurück zur Unterkunft legen wir im Bergdorf Alto Fonte auf dem Dorfplatz einen Stopp ein und beobachten das rege gesellschaftliche Treiben an diesem Spätnachmittag bei einem Eis.

Als wir zurück gekehrt sind zu unserer Pferderanch sind wir beide hungrig. Da kommt die Nachfrage, ob wir am Abendessen teilnehmen wollen, genau richtig. Es gibt mehrere Gänge, zu Beginn Antipasti mit getrockneten Tomaten, Oliven und Auberginen und die Gnocchi zum Hauptgang mit dem hausgebackenem Brot und Kartoffelpüree schmecken hervorragend. Zum Nachtisch dürfen wir uns dann auch noch über den Kuchen und den zur Verdauung gereichten Obstler freuen. Noch am nächsten Morgen werden wir davon satt sein.

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