Dies ist ein Bericht über eine Reise im Juni/Juli 2003, die uns gegen den Uhrzeigersinn rund um die Ostsee führte. Zu zweit auf einem Motorrad ging es zunächst nach Polen und von hier aus hinein ins Baltikum. Es folgten dann einige Tage in St. Petersburg, bevor es durch Finnland bis hinauf zum Polarkreis ging. Entlang der malerischen schwedischen Küste führte die Rückfahrt, wobei der Weg auch ein kurzes Stück durch Dänemark verlief. 25 Tage und 8453 km später standen wir mit unserem Gefährt wieder vor unserer Haustür und waren um viele Eindrücke und Bekanntschaften reicher.

Übersicht über den Reiseverlauf

Durchs Baltikum

Samstag, 05.07.03, heutige Strecke:  Symnoka - Gizycko - Kkap - Wydminy - Olecko - Suwalki - Sejny - Grenze bei Miskinoai - Veisiejai - Leipalingis - Druskininkai - Merkine - Varena - Babriskes - Onuskis - Rubdiskes - Trakai ... zur Übersicht

Nach einem herzlichen Abschied von unserem Vermieter kauften wir zunächst für die restlichen Zloty Lebensmittel ein und fuhren dann in östliche Richtung mit dem Ziel Suwalki. Die Strecke zog sich ewig, weil sie an mehreren Seen entlang läuft und auch durch einige Dörfer hindurch führt. Bis zur Grenze nach Litauen war es schließlich noch weiter als geschätzt. (zu den baltischen Staaten im Internet)

Die Alleen wurden weniger und gegen 14 Uhr waren wir dann an der Grenze. Vor dem 1. Schlagbaum wurden wir bereits angehalten, weil wir eine Versicherung für 18,50 Euro kaufen mussten. Danach standen wir mit mehreren anderen Fahrzeugen am 1. Schlagbaum, der die Hauptgrenze vor zu starkem Andrang bewahrte. Irgendwann ging es zum 2. Schlagbaum. Eine Grenzerin nahm unsere Pässe und sonstigen Papiere, stempelte sie ab und ich brachte sie dann zu einem 2. Posten, der zusätzlich auch nochmal die neue Fahrzeugversicherung sehen wollte. Danach ging´s weiter zum litauischen Zöllner Nr. 1, der uns durchwinkte zum Zöllner Nr. 2. Der wollte auch nichts mehr von uns und winkte uns schnell durch. 35 Minuten nur hatte die Prozedur gedauert. Juchhu!

Geschwindigkeit innerorts: 60, außerorts: 90. Dass ich noch innnerhalb Lazdijals war, wurde mir klar, als ich plötzlich von einem Polizisten herausgewunken wurde. 72 km/h statt der erlaubten 60. Er wollte uns mit 50 Litas bestrafen, die wir jedoch noch nicht hatten. Euros wollte er nicht. Wir brauchten schließlich garnichts bezahlen. Nochmal Glück gehabt! Aber der Empfang war bedenklich. Es hieß jetzt aufpassen. In Polen hatten wir überhaupt keine Geschwindigkeitskontrollen bemerkt.

Gruto parkas

Unser 1. Ziel in Litauenwar der Gruto parkas, etwa 130 km südwestlich von Vilnius gelegen. Ein Pilzfabrikant hat hier einige Dutzend eingemottete Denkmale von Lenin und anderen Chef-Kommunisten in einem Waldstück bei Druskininkai wieder aufgestellt . Massive Stalinstandbilder stehen neben eisernen Leninstatuen, es gibt auch eine kleine Ausstellung, in der man Gegenstände aus der kommunistischen Zeit Litauens besichtigen kann. Nach dem Bestauen der oft imposanten Gestalten gönnten wir uns im angeschlossenen Restaurant eine kurze Pause bei einem Kaffee, bevor es weiter gehen sollte. Die Freundlichkeit und Betriebsamkeit der Angestellten fiel uns dabei angenehm auf, hatten wir doch hier eher eine frühere DDR-Mentalität erwartet. Doch diese Zeiten waren ja nun schon länger vorbei.

Die weitere Fahrt ging meistens über gut ausgebaute Straßen mit Ziel Trakai, der ehemaligen Hauptstadt Litauens. Es liegt ca. 25 km von Vilnius entfernt am Ufer des Galve-Sees . Ab Varena hatten wir ca. 20 km Schotter- bzw. Sandpiste. Im Ganzen waren die bisher befahrenen Strecken oft menschenleer. Selten trafen wir Fahrzeuge. In Erinnerung blieb eines, das offensichtlich von einem Arzt gefahren wurde (Aufkleber), der uns überholt hatte und dann starke Schlangenlinien vor uns fuhr. Hierbei kam das Auto öfter auf dem nichtbefestigten Seitenstreifen aus.

See von Trakai

28 km westlich vor Vilnius, der litauischen Hauptstadt befinden wir uns in der Umgebung von etwa 200 Seen. Wir erreichen den Ort Trakai, der vor allem berühmt ist für seine alte Wasserburg auf einer Insel zwischen dem Galvesee, dem Lukasee und dem Totoriskesse. Der Galve-See ist insbesondere für Bootsfahrten beliebt. Hübsche Holzhäuser und eine Burg aus dem 14. Jahrhundert prägen das Altstadtbild. Das seenreiche Umland zählt zu den schönsten Landstrichen Litauens.

In Trakai angekommen stiegen wir im 1. Hotel ab. Das 1. ist hier zeitlich gemeint und hat mit seiner Qualität leider überhaupt nichts zu tun. 50 Litas, innen ziemlich verkommen. Die Bettwäsche sieht benutzt aus - wir benutzten zum erstenmal die Schlafsäcke.

in Trakai

die Burg von Trakai

Auf der gotischen Inselburg wurde an diesem Abend eine Oper aufgeführt. Über eine lange Holzbrücke liefen hunderte von Menschen in Richtung Burg. Leider kam man nur mit Eintrittskarte hinein, so dass wir wieder zum Ufer zurück mussten, wo wir in einem Restaurant gegenüber sehr gut gegessen haben.

Danach machten wir noch einen Rundgang um die wunderschön restaurierte Burg und waren gerade zum Ende der Oper am Tor, sodaß wir doch noch einen kurzen Blick in das Innere werfen konnten. Seeeehr schön.

Sonntag, 06.07.07, heutige Strecke: Trakai - Vilnius (Litauen) - Ukmerkge - Paneverzys - Pasvalys - Birzai - Skastkaine (1. Zoll) - Sodeliskial - Smilgial - Grenctale (richtiger Zoll) - Riga (Lettland) ... zur Übersicht

Unterkunft in Trakai

Früh um 7 klingelte der Wecker. Wir wollten heute bis Riga, der Hauptstadt Lettlands fahren. Da wir in unserer Unterkunft kein Frühstück bekommen konnten, mussten wir uns mit den noch vorhandenen Resten Brot, Käse und einer Tomate aus Polen begnügen, bevor wir zur Besichtigung in Vilnius Innenstadt hinein fuhren. Das Motorrad war schnell bepackt. Wir hatten es in der Nacht direkt vor unserem Fenster geparkt (s. Bild links) und so brauchten wir das Gepäck einfach nur durchs Fenster reichen.
Vilnius wurde 1323 als Hauptstadt des Großherzogtums Litauen gegründet und wird auf drei Seiten von bewaldeten Hügeln umschlossen. Der Fluß Neris (Vilnya) teilt Vilnius in zwei Hälften, die Innenstadt liegt an seinem Südufer. Zwar wurde Vilnius in seiner bewegten Geschichte oft durch Krieg oder Brand zerstört, es wurde jedoch immer wieder aufgebaut.
In der wunderschönen Altstadt, einem UNESCO-Weltkulturerbe, findet man eine reiche Mischung aus allen größeren europäischen Stilperioden, Gotik wechselt sich mit üppigem Barock ab, dazwischen stehen elegante Paläste im Renaissance- oder Klassizismusstil. Die Pilies gatve (Burgstraße) war die Hauptstraße des mittelalterlichen Vilnius und liegt inmitten der Altstadt. Entlang der Straße ziehen sich alte Stadtpaläste und Kaufmannshäuser. Im Herzen der Stadt liegt der schöne Gediminas-Platz, wo auch die Kathedrale steht.
Problemlos gelangten wir in die Innenstadt mit ihren vielen in Pastellfarben angemalten Häusern und ihren zahllosen Kirchen. Die vielen Polizisten an den Kreuzungen blieben dabei nicht unbemerkt.

Vilnius

Nahe des Zentrums gönnten wir uns zunächst einmal einen richtig guten Kaffee, bevor wir losliefen in Richtung Kathedrale. Überall hier waren die Straßen für Autos abgesperrt. Polizei und schwere Diplomatenautos sowie zugehörige Bodyguards berherrschten das Bild. Irgendein wichtiger Mensch schien wohl gerade zu Besuch gekommen zu sein.

Vor der Kirche mit ihrem frei stehenden Glockenturm stand ein Übertragungswagen. Auf einer Kranbühne war hoch oben eine Kamera montiert. Die Messe wurde über Lautsprecher nach draußen übertragen. Viele Neugierige und auch wohl Gläubige drängelten sich vor den Türen der Kirche. Wer da wohl Wichtiges drin war oder die Messe las? Wir liefen ein bisschen durch das Gewühl. Andrea war es immer noch nicht genug, doch mir reichte es jetzt und ich beschloss, in einem Café bei einer weiteren Tasse Kaffee auf sie zu warten.

Wir verließen Vilnius über die Autobahn, die sich ca. 140 km bis Panevezys hinzieht. Und wie sich so eine Strecke ziehen kann, wenn man ständig auf die Geschwindigkeit achten muss. Dauernd kaum schneller als 100 unterwegs, an Baustellen höllisch aufpassen, ja keinen Meter zu spät die Geschwindikeit drosseln. Jedes am Wegrand abgestellte Fahrzeug wurde nach dem Vorfall am gestrigen Tag sofort verdächtigt im Dienst der Polizei zu stehen. Die Fahrt war anstrengend und eintönig.

Bei einer Pause auf einem Parkplatz erschien ein polnischer Bus mit vielen älteren Passagieren, die nach dem Anhalten sofort ausstiegen und flugs im Wald verschwanden! Eine der Damen schenkte Andrea einige selbstgepflückte Blumen und wir kamen dadurch in ein nettes Gespräch, weil eine andere gut Englisch sprach. Sie kamen gerade aus St. Petersburg und waren auf dem Heimweg nach Polen. Nach vielen guten Wünschen verließen wir sie und fuhren über Birzai. Hier stoppten wir noch einmal, um einige Litas abzusetzen und Andrea kaufte sich dafür im Supermarkt (Es war Sonntag!) ein Paar Shorts.

Die Fahrt von hier zur Grenze nach Skaistkaine war leider vergeblich, weil wir hier nicht abgefertigt werden konnten. Wir hatten vermutet, dass es hier schneller gehen könnte als am Hauptübergang hinter Salociai. Der Umweg war jedoch unbegründet, weil die Abfertigung dort höchstens 10 Minuten gedauert hat. Wir mussten nichts machen. Es lief alles wie von selbst.

vor Riga

Bald darauf war wir schon in Riga, wo Andrea ein Bild von mir knipste. Wieviel Millonen Urlauber hatten dies wohl schon vor uns hier gemacht?

Es kam mir so vor, als wenn sich die Autofahrer hier anders als in Litauen eher weniger an die vorgeschriebenen Geschwindigkeiten hielten. So haben wir heute Radarkontrollen auch nur in Litauen gesehen. In Riga fanden wir endlich mal wieder eine Super-Unterkunft, natürlich auch für das entsprechende Geld: 55 Lats, ca. 100 Euro pro Nacht. Im Restaurant des Hotels konnten wir das Abendessen aus einer Speisekarte, in der jede Beilage extra bebildert war, zusammenstellen. Da es nach dem Abendessen noch hell war, machten wir uns auf einen Spaziergang zur Brücke über die Daugava, auf deren anderer Seite sich die Stadt mit ihren vielen Türmen (8 haben wir gezählt) im Licht der Abendsonne zeigte. Bis viertel vor elf war es hier noch hell (Seit Litauen sind die Uhren übrigens um eine Stunde vorgestellt.)

Montag, 07.07.03, heutige Strecke:  Riga - Pärnue - Tallinn ... zur Übersicht

Altstadt Riga

Am nächsten Tag konnten wir das bepackte Motorrad im abesperrten Hof des Hotels stehen lassen und liefen über die 2 Brücken in die Altstadt Rigas hinein. Riga ist im Gegensatz zu Tallinn oder Vilnius eine richtige Großstadt. Ein breiter Fluss, viele Brücken, hohes Verkehrsaufkommen auf mehrspurigen Straßen, 5stöckige Mietskasernen, hohe Preise. Die große Altstadt ist tagsüber voller Menschen, die sie bestaunen, besichtigen, durcheilen, aber nur wenige wohnen hier. Nachts soll Alt-Riga fast menschenleer sein. Das liegt vor allem daran, dass das Mietniveau in der Innenstadt extrem hoch ist. Riga ist eine Stadt mit großer Vergangenheit und früher eine einflussreiche Hansestadt. 1997 wurde die Altstadt Rigas als Weltkulturerbe anerkannt.

Nach dem Fußmarsch über die Brücke über der Daugava kamen wir am Schloss vorbei, vor dem Soldaten in alten Uniformen Wache standen. Erbaut 1330, mehrfach zerstört, wiederauf- und umgebaut ist es heute die Residenz der lettischen Präsidentin. Nicht weit entfernt kamen wir auf den Domplatz. Der Dom hier ist übrigens der größte Kirchenbau des Baltikums. Angelegt als romanische Hallenkirche wurde er jedoch im Laufe der Zeit in den verschiedensten Baustilen erweitert und verändert. Von hier aus liefen wir zum Freiheitsdenkmal, das 1989 allabendlich Schauplatz verbotener Demonstrationen für ein unabhängiges Lettland war.

Katzen von Riga

Auf dem Rückweg kamen wir an der  "Großen und kleinen Gilde" vorbei, heutzutage genutzt für Konzerte der Philharmonie und als Diskothek. Nachdem wir Wieder zurück kamen zum Domplatz, legten wir eine Kaffeepause ein und beobachteten dabei eine Gruppe von Fahrradtouristen, die gerade angekommen war. Die Ärmsten taten mir ein bisschen leid, denn das Gepäck, das manche von ihnen dabei hatten, sah nicht geringer aus als unsrige. Auf dem Weg zu den "Drei Brüdern", den ältesten Wohnhäusern aus Stein sahen wir offenbar wilde Katzen in einem Hauseingang, die Katzen von Riga.

Mittags waren wir zurück am Hotel und starteten unser Tour, die zunächst über eine kleinere Straßen entlang der Küste nach Carnikava führte. Durch mehrere Baustellen kamen wir etwas vom Weg ab und folgten danach dann der Hauptstraße A1 bis Salacgriva.

Einkauf vor der estnischen Grenze

Wir versuchten hier unsere restlichen Lats umzusetzen, was uns jedoch nicht vollständig gelang. Unsere Vorräte an Keksen und Bonbons waren übervoll und auch zu einer Kaffeepause mit einem Snack kam es nicht mehr, weil es an der Grenze dazu keine Möglichkeit mehr gab.

Bevor wir uns versahen, waren wir auf estnischer Seite und hatten immer noch Litas in der Tasche. Aber was soll´s? Über die reibungslosen bisherigen Zollabwicklungen konnten wir uns schließlich immer freuen. 190 km später waren wir in Tallin, wo wir zentral kein Zimmer fanden. Im 3. Hotel war die Dame an der Rezeption jedoch so hilfsbereit, dass sie für uns in einem etwas außerhalb liegenden Hotel anrief. Danach erklärte sie uns auch noch sehr ausführlich den Weg dahin. Trotzdem war es nicht leicht zu finden, denn viele Straßen in Tallin sind nur Einbahnstraßen, die nicht unbedingt dorthin führen, wo man hin will. Irgendwie fanden wir dann aber das "Taehetorni Hotell". Ein sehr hübsches, verwinkelt gebautes Haus mit großen Zimmern. Das Motorrad konnten wir kostenlos im abgesperrten Hof unterstellen. Leider liegt das Hotel etwas abgeschieden vom städtischen Leben in einer Mischung aus Industrie- und Wohngebiet. Der nach dem Abendessen unternommene Spaziergang dauerte deshalb nicht lange.

Dienstag, 08.07.03, heutige Strecke:   Tallinn - Narva (Estland) ... zur Übersicht

Nachdem wir uns am Büffet des Hotels die Bäuche endlich auch mal wieder mit Müsli vollschlagen konnten, brachen wir auf zur Besichtigung der Innenstadt Tallins.

Blick auf die Altstadt Tallinns

Auch viele andere Touristen wurden von ihr angezogen. Tallinns Stadtmauern, Kaufmannshäuser und Festungsanlagen datieren bis ins 13. Jh. zurück und gehören als einzigartiges mittelalterliches Ensemble wie Riga zum Unesco-Weltkulturerbe. Die Altstadt ist zweigeteilt. Auf dem Domberg befindet sich der Lange Hermann, der größte erhaltene Turm der alten Burg. Vom 13. Jh. an wurde die Unterstadt in die Burgbefestigung auf dem Domberg integriert, die Mauer dafür Stück für Stück erweitert. Am Ende stand eines der größten Bollwerke des nordeuropäischen Mittelalters: 3 m dick, 16 m hoch, 46 Wehrtürme. Gut die Hälfte davon ist erhalten und an mehreren Stellen begehbar.

Alexander Newski-Kathedreale

Ein weiteres markantes Bauwerk aus der Zarenzeit auf dem Domberg ist die orthodoxe Alexander Newski-Kathedreale mit ihren Zwiebeltürmen. Wir wagten einen Blick in ihr Inneres. Auf den Stufen der Kirche saßen viele alte Frauen und bettelten. Hier sind viele Türme, die zu den schönsten Beispielen mittelalterlicher Bausubstanz zählen. Die Kaufmannshäuser des Mittelalters waren Wohn- und Lagerräume gleichzeitig. So konnten die wertvollen Handelsgüter am besten bewacht werden. Auf dem Rathausplatz wellt sich das Kopfsteinpflaster wie ein schlecht verlegter Teppich. Im Sommer finden hier Feste statt. Als wir dort saßen, waren noch Bühnen und andere Einrichtungen zu sehen, die auf das an den Vortagen stattgefundene Folklore-Ereignis hinwiesen. Am frühen Nachmittag verließen wir Tallinn und der Sonnenschein uns. Die letzten 100 km bis Narva fuhren wir größtenteils im Nieselregen. Für die Folgetage war ähnliches Wetter vorhergesagt.

Narva empfing uns so wie das Wetter. Eine wenig sympathische Stadt mit vielen verkommenen Wohnblocks, Kraftwerken im Hintergrund und bis auf die beiden Festungsanlagen, die wir auf unserem abendlichen Spaziergang sahen, nichts Sehenswertes. Als alte Grenzstadt ist Narva schon seit ewigen Zeiten durch eine Grenze und einen Fluss geteilt gewesen. Unter den Sowjets war sie dann über 50 Jahre lang vereint bis sie nach dem Zerfall der UdSSR wieder getrennt wurde.

an den Ufern der Narva

An den Ufern des Flusses stehen sich heute noch zwei Festungen aus der Ritterzeit gegenüber und haben einen neuen symbolischen Wert bekommen. Eine Insel in dieser Umgebung fanden wir in der Lavretsovi 5: Das ETAPP Hotel. Ein erst vor 2 Jahren fertiggestelltes Hotel, an dessen Rezeption sich Olga liebevoll um uns bemühte. Sie spricht perfekt Englisch. Das Motorrad konnten wir kostenlos in einer Garage im verschlossenen Hof abstellen. Abendessen wurde im ETAPP  leider nicht geboten, so dass wir nach nebenan zum "Vesta King" gingen. Hier trafen wir auch das Paar aus Norwegen, das ebenfalls per Motorrad unterwegs war. Sie wohnten im selben Hotel wie wir. Die beiden wollten am folgenden Tag auch nach St. Petersburg und so beschlossen wir im Laufe des Abends bei einigen Bierchen und Irish Coffees am nächsten Tag zusammen zur Grenze zu fahren.

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